Nagroda została ustanowiona w 2017 roku, jako wyraz wdzięczności i uznania dla tych, którzy wspierają misje duchowo, materialnie, medialnie lub poprzez osobiste zaangażowanie. Medal jest przyznawany w kategorii specjalnej oraz w czterech innych kategoriach: za zasługi w dziele misyjnym, pomoc modlitewną i duchową, pomoc materialną i finansową misjom oraz informację medialną.

W tym roku do nagrody nominowanych było 157 kandydatów z całej Polski. Kapituła nagrodziła medalem 34 osoby i instytucje. Biskup tarnowski Andrzej Jeż, przewodniczący Kapituły Medalu „Benemerenti in Opere Evangelizationis” podkreślił, że wybór laureatów był bardzo trudny.

- Mamy setki osób bardzo zasłużonych w dziele ewangelizacji. Staramy się poszerzyć możliwość nagradzania, ponieważ niektórzy mają już ponad 80 lat, z czego ponad połowę przepracowali na misjach i nam umykają do wieczności. Chcemy docenić ich tytaniczną pracę jeszcze w trudniejszych czasach niż obecnie i dostrzec cały wysiłek misyjny Polski – mówi bp Andrzej Jeż.

Biskup kielecki Jan Piotrowski, przewodniczący Komisji Episkopatu Polski ds. Misji, tłumaczy że posługa misyjna wynika z nakazu Jezusa Chrystusa „Idźcie i nauczajcie wszystkie narody”.

- Kościół trwa w stanie misji i z natury jest misyjny. Podjęcie tych wyzwań wiąże się przede wszystkim z pracą misjonarzy w 99 krajach świata i od 10 lat nagradzamy w jakiś sposób i wyrażamy naszą wdzięczność poprzez medal „Benemerenti in Opere Evangelizationis” w różnych kategoriach – dodaje biskup Piotrowski.

W ramach kategorii specjalnej Kapituła Medalu postanowiła uhonorować misjonarki i misjonarzy biorąc pod uwagę ich wiek, stan zdrowia, długi okres posługi misyjnej i szczególne zasługi dla misji. W gronie laureatów znalazła się m.in. siostra Norberta Ewa Kubaczyk ze Zgromadzenia Sióstr Misjonarek św. Rodziny, która przez 50 lat posługiwała na misjach w Libii, Kenii oraz Zambii.

- Dla mnie jest to dziękczynienie dla tych osób, które uczestniczyły w misjach poprzez modlitwę, cierpienie i ofiarne serca. Bez nich nie zrobiłabym nic – podkreśla siostra Norberta.

Wśród nagrodzonych znalazło się także Misyjne Dzieło Diecezji Kieleckiej, które otrzymało medal za pomoc materialną i finansową misjom.

- Od wielu lat wspieramy bardzo mocno misje, angażując się w nie duchowo i materialnie. Przez ostatnie lata zrealizowaliśmy setki projektów edukacyjnych, medycznych, dotyczących rozbudowy kościołów, kaplic, szpitali i szkół, ale dziś ten medal został przyznany wszystkim diecezjanom za otwartość i hojność serca – mówi ks. Łukasz Zygmunt, dyrektor Misyjnego Dzieła Diecezji Kieleckiej.

Przyznane zostały również medale w kategorii informacja medialna. Jedną z laureatek została Weronika Ostrowska, redaktor Radia Warszawa, która została wyróżniona za podejmowanie tematyki religijnej, duchowej i społecznej oraz misyjnej w Radiu Warszawa i w mediach społecznościowych rozgłośni.

- Jest to dla mnie docenienie, ale przez Pana Boga, który mówił, abym poszła w tym kierunku. Czuję, że jest też wdzięczny za tę pracę, którą staram się odczytywać w codzienności radiowej. Czuję się też owocem tej nagrody, bo wiem że przekonanie o roli misji w życiu Kościoła wyniosłam z domu i od moich bliskich – wyjaśnia Weronika Ostrowska.

Aktualnie na misjach posługuje 1556 polskich misjonarzy i misjonarek. Przebywają oni w 99 krajach na wszystkich kontynentach.

Medale w tej kategorii specjalnej otrzymali:

- Siostra Norberta Ewa Kubaczyk ze Zgromadzenia Sióstr Misjonarek św. Rodziny – za 50-letnią posługę misyjną w Libii, Kenii oraz Zambii

- Siostra Monika Drabik ze Zgromadzenia Sióstr Dominikanek Misjonarek – za wieloletnią pracę na misjach w Argentynie oraz posługę animacyjno-misyjną w Polsce

- Ks. Jan Kukiełka, kapłan archidiecezji lubelskiej – za 40-letnią posługę misyjną w Argentynie, budowę kościołów oraz wielką odpowiedzialność za wspólnotę misyjną i troskę o liturgię

- Siostra Teresa Mroczek ze Zgromadzenia Sióstr Służek Najświętszej Maryi Panny Niepokalanej – za wieloletnią pracę na misjach w Rwandzie oraz Demokratycznej Republice Konga

- Siostra Ksawera Michalska ze Zgromadzenia Sióstr Urszulanek Unii Rzymskiej – za 35 lat pracy w Senegalu oraz oddaną pomoc najuboższym jako pielęgniarka

- Ks. Florian Cieniuch, kapłan archidiecezji gnieźnieńskiej – za 50 lat pracy w Wenezueli, za odwagę odpowiedzi na powołanie, za misyjne serce, za lata posługi, za człowieka, który nie czekał, aż ludzie sami przyjdą, ale sam do nich wychodził.

- Siostra Małgorzata Wierzchowska ze Zgromadzenia Córek Maryi Niepokalanej – za 25 lat posługi na misjach w Czadzie oraz prowadzenie w tym czasie szkoły katolickiej i przedszkola

- Siostra Barbara Kratiuk ze Zgromadzenia Córek Maryi Niepokalanej – za 25 lat posługi w Czadzie w wiosce Timberi w diecezji Gore, za pomoc chorym w ośrodku zdrowia oraz organizowanie akcji szczepień w okolicznych wioskach

- Ojciec Ryszard Strzyżewski SVD ze Zgromadzenia Słowa Bożego, wieloletni misjonarz w Japonii – za gorliwość apostolską, ducha modlitwy, odpowiedzialność za powierzonych mu wiernych oraz braterską postawę wobec współpracowników i współbraci zakonnych, pozostawiając przez to trwały ślad w życiu Kościoła katolickiego w Japonii.

- Ojciec Marian Biernat OMI ze Zgromadzenia Misjonarzy Oblatów Maryi Niepokalanej – za wieloletnią pracę w Kamerunie, wysiłek włożony w przygotowanie ksiąg liturgicznych i pomocy katechetycznych przeznaczonych dla katolików w północnym Kamerunie

- Siostra Agnieszka Czajkowska CSA ze Zgromadzenia Sióstr od Aniołów – za 25-letnią posługę misyjną w Rwandzie, pomoc uchodźcom w czasie wojny, prowadzenie adopcji serca, wielką troskę o dzieci przewlekle chore i doświadczone przez niepełnosprawność.

- Ks. Marian Pazdan, kapłan diecezji tarnowskiej – za 40 lat posługi na misjach w Kongo Brazzawille, tworzenie nowych domów misyjnych i utworzenie pierwszego na kongijskiej ziemi sanktuarium Miłosierdzia Bożego

- Matka Marcelina Jolanta Kuśmierz OSB ze Zgromadzenia Sióstr Benedyktynek Misjonarek – za 40 lat posługi w Brazylii, prowadzenie parafii od strony duszpasterskiej i administracyjnej.  

- Siostra Scholastyka Maria Raczkiewicz OSB – za 40-letnią nieprzerwaną służbę na misjach w Brazylii, a także łączenie bezpośredniej pracy duszpasterskiej z szeroko rozumianą formacją biblijną i teologiczną

- Ojciec Franciszek Gaca ze Zgromadzenia Braci Mniejszych Kapucynów – za 45 lat posługi w Gwatemali i Salwadorze, formowanie katechistów, kierowanie budowami i organizowanie regularnych wypraw duszpasterskich do górskich wiosek

- Dr Henryk Nowak – za 16 lat pracy w ośrodku dla trędowatych w Ugandzie, gdzie w szpitalu w Bulubie i Nyendze służył osobom chorym, swoją wiedzą i doświadczeniem

- Siostra Karolina Giża ze Zgromadzenia Sióstr Kanoniczek Ducha Świętego de Saxia – za 40 lat pracy w Burundi, za oddaną pracę jako pielęgniarka i położna w ośrodkach zdrowia na placówkach w Mubuga, Buraniro, Gatara oraz w Bujumbura

- Ojciec Jan Czuba SVD ze Zgromadzenia Słowa Bożego – za 40-letnią nieprzerwaną posługę misyjną w Papui Nowej Gwinei i założenie 32 stacji misyjnych, przy których powstawały szkoły podstawowe oraz punkty medyczne, a także w dowód uznania aktywnego wspierania szkolnictwa wyższego poprzez podnoszenie rangi uczelni wyższych i szerokiego dostępu do edukacji

Medale w kategorii „Za zasługi w misyjnym dziele Kościoła” otrzymali:

- Siostra Damiana Natalia Zoczek ze Zgromadzenia Sióstr Boskiego Zbawiciela – za 45 lat posługi misyjnej w Demokratycznej Republice Konga, wybudowanie i prowadzenie porodówki na 30 miejsc o nazwie „Betlejem” oraz szpitala „Salwator” na 50 miejsc

- Ks. Jan Piontek: z diecezji opolskiej – za 45 lat posługi misyjnej w Togo w tym za upowszechnianie programu dostarczania wody pitnej dla mieszkańców, budowę studni i prowadzenie diecezjalnego oddziału Caritas

- Ojciec Stefan Kukuła SVD ze Zgromadzenia Słowa Bożego – za 50 lat wiernej realizacji powołania kapłańskiego i misyjnego, oddanie życia głoszeniu Ewangelii, formacji misyjnej i budowaniu Kościoła na różnych kontynentach

- Biskup Jan Kot OMI, biskup diecezji De Zoka – za 30-letnią posługę misyjną, trwały wkład w rozwój Kościoła lokalnego w północnej oraz północno-wschodniej Brazylii

Medale w kategorii „Pomoc modlitewna i duchowa” otrzymali:

- Bernadeta Ślusarczyk – za szczególną troskę o misjonarzy, organizację zbiórek medycznych potrzebnych na rzecz misji, współtworzenie rekolekcji misyjnych dla młodzieży organizowanych przez Stowarzyszenie Lumen Caritatis oraz motywowanie młodych do wrażliwości misyjnej i solidarności z Kościołem potrzebującym

- Siostra Ambrozja Mazur ze Zgromadzenia Sióstr Szkolnych de Notre Dame – za wielką pokorę i miłość, ofiarowanie swojego codziennego krzyża w intencji misji, za ducha ewangelicznej ofiary i jednoczenie swojego cierpienia z ofiarą Chrystusa, czyniąc z nich źródło duchowego wsparcia dla tych, którzy podejmują trud ewangelizacji

- Stowarzyszenie „Żywy Różaniec” – za codzienną modlitwę różańcową, wsparcie duchowe i materialne misjonarzy oraz aktywne uczestnictwo w ewangelizacji świata poprzez modlitwę

-  Róże Żywego Różańca z Diecezji Tarnowskiej – za 32 lata uczestniczenia w dziele misyjnym Kościoła, za codzienną modlitwę różańcową i trudy podejmowane w intencji misji

Medale w kategorii „Pomoc materialna i finansowa misjom” otrzymali:

- Misyjne Dzieło Diecezji Kieleckiej – za koordynowanie dzieł misyjnych w diecezji, współpracę z Papieskimi Dziełami Misyjnymi, popieranie inicjatyw misyjnych, troskę o powołania misyjne, a także współpracę z misjonarzami i udzielanie im koniecznego wsparcia materialnego oraz duchowego

- Różaniec Rodziców za Dzieci – za 25-letnią pomoc misjom poprzez zbiórki internetowe i realizowanie pomocy dla polskich misjonarek i misjonarzy we współpracy z Papieskimi Dziełami Misyjnymi

- Ks. kanonik Leon Grygorczyk – za tworzenie prawdziwej przystani dla misjonarzy archidiecezji białostockiej oraz ścisłą współpracę i wsparcie MIVA Polska

- Parafia pw. Św. Małgorzaty w Nowym Sączu – za wsparcie misji i misjonarzy modlitwą i konkretnymi ofiarami materialnymi, za prężną działalność Małych Kolędników Misyjnych w parafii

Medale w kategorii „Informacja medialna” otrzymali:

- Weronika Kostrzewa, redaktor Radia Plus – za podejmowanie tematyki misyjnej w swoich programach związanych z wydarzeniami w kalendarzu liturgicznym i promowanie wartości chrześcijańskich

- Weronika Ostrowska, redaktor Radia Warszawa – za podejmowanie tematyki religijnej, duchowej i społecznej oraz misyjnej w Radiu Warszawa i w mediach społecznościowych rozgłośni.

- Abp Henryk Mieczysław Jagodziński, Nuncjusz Apostolski w RPA, Lesotho, Namibii, Eswatini i Botswanie – za służbę dyplomatyczną Stolicy Apostolskiej, wydanie kilkunastu publikacji książkowych, które traktują o bogactwie miejscowych Kościołów, o kulturze danego ludu, bądź kraju; za przybliżanie realiów posługi duszpasterskiej w misyjnej rzeczywistości za pośrednictwem mediów

- Sylwia Sułkowska, redaktor naczelna Redakcji Programów Katolickich Polskiego Radia – za przybliżanie działalności misyjnej, za budowanie pomostu pomiędzy misjonarzami, a polskimi odbiorcami i tworzenie w mediach przestrzeni, w której mogą oni opowiedzieć o swojej posłudze

GALERIA