Przed wyruszeniem na szczyt prof. Urszula Oettingen z Uniwersytetu Jana Kochanowskiego wygłosiła przy źródełku św. Franciszka w Świętej Katarzynie prelekcję na temat związku św. Jana Pawła II z regionem świętokrzyskim. Podkreśliła w niej znaczenie postaci Jana Pawła II  jako duchowego przywódcy Kościoła katolickiego i Polaka, który był wielką podporą politycznych przemian w Polsce i Europie.

Prof. Urszula Oettingen mówiła takżę o wizytach Karola Wojtyły na ziemi świętokrzyskiej, do czasu Jego wyboru na Papieża 16 października 1978 roku.

– W 1963 roku w Kielcach wziął udział w pogrzebie zaszczutego przez komunistyczną władzę biskupa Czesława Kaczmarka. Uczestniczył jako arcybiskup metropolita krakowski w wydarzeniach związanych z peregrynacją kopii obrazu Matki Bożej Częstochowskiej w latach 70. XX wieku, 3 czerwca 1991 roku odwiedził Kielce i odprawił mszę w Masłowie. Tutaj otrzymał tytuł Honorowego Przewodnika Świętokrzyskiego. W nawiązaniu do tej wizyty powstał Świętokrzyski Szlak Papieski – mówiła prof. Urszula Oettingen.           

Podczas swojego wystąpienia zwróciła szczególną uwagę na związki Jana Pawła II z Bodzentynem.

– W 1974 r. zaproszono kardynała Karola Wojtyłę do Bodzentyna na uroczystości związane z peregrynacją kopii obrazu Jasnogórskiej Pani. Tu odprawił Mszę Świętą i wygłosił homilię. W ten sposób jego pobyt na ziemi bodzentyńskiej stał się ważnym aktem sakralnym, ale też nawiązaniem do dziejów miasta, którego właścicielami do 1789 roku byli biskupi krakowscy. Pobyt metropolity krakowskiego w Bodzentynie upamiętniono tablicą ufundowaną w 1983 roku – dodała.

W 2003 roku Rada Miejska w Bodzentynie  nadała Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II tytuł Honorowego Obywatela Miasta Bodzentyna. W siedzibie Urzędu Miasta i Gminy Bodzentyn odsłonięto tablicę z Jego słowami: „Góry Świętokrzyskie są nam wszystkim drogie… są dla mnie drogie dlatego, że są ziemią Świętego Krzyża…tylko krzyż jest mocą Bożą i mądrością Bożą”, które wygłosił podczas Mszy Świętej w Masłowie.

W 2010 roku przy kościele Świętego Ducha odsłonięto pomnik Ojca Świętego. Na cokole, pod rzeźbą papieża, widnieją słowa: „Nie lękajcie się”. Święty Jan Paweł II został Patronem Miasta i Gminy Bodzentyn na mocy dekretu Stolicy Apostolskiej z dnia 11 października 2016 roku.

Po prelekcji zebrani wyruszyli na szczyt. Tam pod krzyżem odśpiewali „Barkę”.

GALERIA