Do kolejnego etapu miasto awansowało w kwietniu. Od tego czasu trwały prace nad przygotowaniem aplikacji.

– Jesteśmy na bardzo krótkiej liście i w kolejnym etapie pokażemy, że Kielce są miastem, które ma ogromny potencjał, na który uwagę powinna zwrócić Europa. Traktujemy to też jako narzędzie do wewnętrznej polityki i budowania dobrej opowieści o Kielcach. Ważna jest także sama polityka młodzieżowa jako wewnętrzne narzędzie do budowania miasta – mówi Agata Wojda, prezydent Kielc.

Europejska Stolica Młodzieży to inicjatywa, która – jak podkreślają władze miasta – jest tworzona przy aktywnym udziale młodych mieszkańców. Od momentu awansu do drugiego etapu w warsztatach, debatach i konsultacjach uczestniczyło już ponad 800 młodych kielczan.

– W najbliższych miesiącach chcemy kontynuować te działania. 7 sierpnia odbędzie się Dzień Młodzieży, we wrześniu Noc Młodych. Wystartujemy także z kampanią „2029 gwiazd na 2029”, podczas której będziemy poszukiwać ambasadorów naszego projektu. Nadal planujemy również spotkania na uczelniach i w szkołach – mówi Natalia Bilska, wiceprzewodnicząca Młodzieżowej Rady Miasta Kielce.

Dotychczas tylko jedno polskie miasto zdobyło tytuł Europejskiej Stolicy Młodzieży. Był to Lublin w 2023 roku. Wcześniej bez powodzenia o wyróżnienie ubiegały się m.in. Poznań, Gdynia i Katowice. W kieleckim magistracie przekonują jednak, że niezależnie od wyniku konkursu część wypracowanych rozwiązań zostanie wdrożona.

– Nawet jeśli nie zdobędziemy tego tytułu, to zostanie nam wypracowane od zera, doskonałe narzędzie partycypacyjne. Zrealizujemy znaczną część działań, ponieważ młodzi mieszkańcy Kielc potrzebują ich niezależnie od wyniku konkursu. To są realne zadania i realne głosy młodych, które pozwolą zmieniać nasze miasto – deklaruje Dominika Chmielewska, kierownik Biura Urban Lab.

Do 6 sierpnia miasto ma otrzymać informację zwrotną dotyczącą drugiego etapu aplikacji. Finałowy dokument zostanie złożony 7 października, a prezentacja przed jury odbędzie się 18 listopada w Brukseli. Wyniki konkursu mają zostać ogłoszone pod koniec listopada.